【本報坎培拉訊】聯邦財長甘馬斯 （Jim Chalmers） 批准卡塔爾航空公司（Qatar Airways）購買維珍澳洲航空 25% 股份的提案，這項交易將使浴火重生的澳洲第二大航空公司能夠重返國際航班市場。
甘馬斯財長表示，這項外國投資方案將以保持澳洲在維珍澳洲航空 董事會中的代表權為條件。他說：「根據外國投資審查委員會（FIRB）的建議，我批准了這項提案，但要遵守法律上可執行的條件，以確保澳洲在維珍澳洲航空董事會中的代表並保護其客戶數據。陷入多年虧損困境的維珍澳洲航空，在新冠疫情期間受到進一步打擊，因負債累累而進入清產管理程序，美國私募基金巨頭貝恩資本（Bain Capital ）通過注資收購，將該航空公司從清產管理中拯救出來。這家私募基金巨頭曾宣佈，麥覺理集團（Macquari Group）前董事會主席沃恩 （Peter Warne） 和前投資銀行高盛（Goldman Sachs）的高管唐斯 （Pippa Downs） 將於 2023 年維珍澳洲股份重新上市前加入該航空公司董事會，但兩人均未被正式任命為董事。而且由於種種原因，維珍澳洲雖曾一度前往向機構投資者進行「路演」，推鎖其首次股份上市（IPO）計劃，但遲遲未能實施。維珍澳洲董事會現在由貝恩資本的高管主導，但該航空公司尚未透露沃恩或唐斯何時正式加入其董事會，也沒有說明卡塔爾航空將擁有多少維珍澳洲的董事會席位。甘馬斯的批准確認，根據兩家航空公司之間的「濕租」（同時租用客機和機組人員）協定，讓維珍澳洲每周增加 28 個航班飛國際航班，將增加國際航線的競爭，尤其是澳洲飛往歐洲航線的競爭，目前該航線主要由澳航（Qantas）及其海灣航空公司合作夥伴阿聯酋航空（ Emirates ）佔據主導地位。 甘馬斯博士周四在宣佈這一決定時說：「它將增加維珍澳洲航空在主要國際航線上的運力，並為該航空公司運營自己的長途航班提供一條長期途徑。」維珍航空總裁赫德里卡（Jayne Hrdlicka ）將這一決定形容為「澳洲消費者的重大勝利，他們已經從更多選擇中受益」。她補充道：「在國內，我們競爭激烈，表現比我們 24 年歷史上的任何時候都要強。現在，我們得到了世界上最大的航空公司之一的支援，這為我們提供了規模和獲得行業專業知識的機會，這將支援與國內市場保持一致的持續增長。」根據這項，維珍航空將使用這家中東航空公司的機組人員為租用的卡塔爾航空公司客機飛行五年，該提議得到了旅遊運營商、機場甚至工會的支持。在赫德里卡宣布離職計劃後，貝恩仍需要任命一位新的總裁。在運輸工人工會（Transport Workers’ Union）的巨大壓力下，它放棄了從該航空公司內部提拔鐘斯（Paul Jones）接任總裁的計劃，該工會反對他在擔任澳航高管期間非法解僱1700名地勤工人。甘馬斯表示，航空公司已承諾「一項結構化的借調計劃，到 2025 年在多哈安排卡塔爾航空公司 20 名飛行員和 40 名機組人員，以獲得長途飛行經驗，同時在澳洲創造至少 60 個回填職位」。他們還同意探索未來的「乾租」選項，即維珍澳洲航空租賃自己的飛機並提供自己的機組人員飛國際航線，不遲於兩家航空公司合作的第三年開始，並向工會保證，未來的任何「乾租」安排都將使用澳洲的勞動力。甘馬斯說：「該入股提案還有望帶來更廣泛的經濟利益，包括在澳洲創造更多就業機會，支持旅遊業並加強澳洲作為主要旅遊中心的地位。」澳洲機場協會（Australian Airport Association）會長韋斯特維（ Simon Westaway ）表示，維珍澳洲與卡塔爾航空聯盟將為澳洲偏遠地區帶來更多好處，改善旅遊聯繫，同時保護當地就業。他說，財長的批准包括必要的保障措施，包括在澳洲實施「乾租」安排的三年期限。（南平）分享 / Share :
