北京時間11月10日，費城76人沒有比賽任務，但泰雷斯·馬克西依舊關注著其他球隊的動向，在看完獨行俠和步行者那場膠著的比賽之後，他更新了自己的社交賬號，寫下一句“我真的很享受看歐文和弗拉格打球”。
馬克西的這份感慨源自於弗拉格和歐文這對“雙核”的驚人表現，前者砍下43分、10個籃板和6次助攻，而後者則是在得到35分的同時，創造了+29的效率正負值，正是憑藉著他們聯手得到的78分以及在比賽最後時刻的關鍵表現，獨行俠以125比122險勝對手，拿下了新賽季的首個“背靠背”連勝。
對於獨行俠而言，這場比賽的意義遠不只是一場常規賽勝利這麼簡單，當這支球隊依舊處在“交易歐文”的流言蜚語中，隊中“雙核”在本賽季第二次完成“同場30+”的表演，多少已經證明了這兩位年齡相差了15歲的內外線組合，正在產生微妙的化學反應。
在這支一度被外界打上“生意至上”標籤的球隊裡，沒有人敢斷言歐文是否會在賽季中期改換門庭，但至少從目前的情況來看，34歲的歐文已經找到了他在達拉斯的新使命——指導19歲的弗拉格成長為NBA聯盟的“門面”。
一如當年他在詹姆斯身旁所寫就的一段成長故事。
19歲新星的生涯之夜，藏著歐文的高效和穩定
在獨行俠戰勝步行者的這一天，NBA聯盟一共有8場比賽。不同的場地，創造了不少有趣的紀錄——在大勝太陽的比賽中，馬刺的文班亞馬得到40分、11個籃板和9次封蓋，成為NBA歷史上第一位在23歲前3次單場轟下“40分以上以及5次封蓋以上”的球員；而在湖人贏下老鷹的比賽中，東契奇也創造了一個第一，他在近3個賽季5次單場創造“30分以上以及5次搶斷以上”的數據表現，無人出其右。
不過，相比於這些數據，庫珀弗拉格所創造的這個“NBA第一人”的表現有些不同，因為在NBA聯盟的球員劃分體系中，他還只是一個19歲的青少年球員。但在這個比賽日，他已經完成了對詹姆斯和杜蘭特這些超級巨星的超越。
面對著在比賽中一度領先13分的步行者，弗拉格在下半場迎來爆發，全場比賽他出戰接近39分鐘，25投16中，三分球6投3中，罰球8罰全中，拿下43分、10個籃板、6次助攻和3次搶斷。43分不僅刷新了他本賽季的個人得分紀錄，也讓他又樹起了一座屬於自己的里程碑。
根據NBA官方的數據統計，憑藉著自己在這場勝利中得到的43分，他成為NBA歷史上第一位能夠在20歲之前5次單場轟下40分以上的青少年球員。即便是被稱為“小皇帝”的勒布朗·詹姆斯，當年也就只做到了3次，而安東尼·愛德華茲則是以2次單場40+排在第三位。
NBA是一個非常重視數據統計的聯盟，也正因如此，弗拉格的這一戰刷新了不少聯盟紀錄——在先後贏下籃網和步行者的“背靠背”比賽中，弗拉格連續兩次完成單場至少25分、5個籃板和5次助攻，同時投籃命中率達到60%，讓他在20歲前的這項數據表現累積到了6次，再次超越詹姆斯。
“我們總說他還是個十幾歲的孩子，但他的表現遠遠超出了這個年齡段應有的水平。如今進入聯盟的這一代年輕球員無所畏懼，我認為他正是其中的代表。”就在創造一系列歷史紀錄之後，歐文對弗拉格讚不絕口，“能和他一起在側翼搭檔，我感到很開心。我們也一直在互相提醒，一起努力。”
事實上，在弗拉格的這個里程碑之戰中，歐文是那個幕後英雄。弗拉格雖然豪取43分，但他在場上的效率正負值是-8，而歐文不僅得到了35分和4次助攻，還打出了+29的效率值。這也就意味著，當歐文在場時，獨行俠累計淨勝對手29分，這位老將的作用不僅僅是個人得分，更是在場上串聯起全隊的攻防體系，成為那個掌控著優勢的定海神針。
這也難怪獨行俠的新帥達斯迪·梅在賽後稱讚弗拉格的同時，也不忘戴上對於歐文的褒獎，“我們的兩位超級球星，顯然一次又一次完成關鍵回合。他們（雙星）是如此無私，是極佳的隊友，對他們來說，贏球永遠高於一切。”
從得分手到導師，歐文有了新使命
就在贏下“背靠背”將連勝紀錄擴大到3場的這段時間裡，獨行俠整支球隊都還籠罩在交易流言的陰影之中。即便達拉斯的管理層已經公開確認，拒絕聽取所有關於歐文的交易報價。但美國媒體還是樂此不疲地分析，這可能是球隊的新任總裁馬賽·烏傑裡的一記煙幕彈。
就在贏球的這段時間，歐文不止一次被問到關於交易的傳聞，贏下步行者的賽後他又接到了相似的問題。歐文並沒有表現出不耐煩，甚至沒有太多情緒上的波瀾，“那些不斷圍繞球隊或我個人出現的交易流言，只是干擾因素。我已經親自向隊友們明確表示，有關我的交易傳聞以及任何與我有關的事情，都不要讓這些消息影響到我們的更衣室。”
歐文的這番回答並非公關辭令，事實上，就在美國媒體ESPN最近刊發的一篇深度報道中，獨行俠資深跟隊記者蒂姆·麥克馬洪就描述了歐文和弗拉格的相處情況，並且表示：“34歲的歐文已經找到了 他留在達拉斯的樂趣和使命。”
就在今年9月初，獨行俠的季前訓練營正式開始前，歐文在南加州為獨行俠球員組織了一次非正式的迷你訓練營，他甚至邀請了梅教練也參與其中。彼時，歐文不僅主持了籃球訓練，還安排了沙灘瑜伽，但按照麥克馬洪的表述，“歐文在這次非正式訓練營裡最看重的是和弗拉格為代表的年輕隊友們建立感情，歐文在那段時間把弗拉格稱作是‘19歲的副機長’。”
時間撥回到2025年3月，歐文遭遇左膝前交叉韌帶撕裂，隨後他進入漫長的康復階段。對於一名已經34歲的後衛而言，這樣的傷病不僅意味著身體上的考驗，也意味著必須重新適應比賽節奏、找回競技狀態。
更令人意外的是，那段時間，獨行俠的陣容和球隊環境也發生了巨大變化。曾經與歐文並肩作戰的盧卡·東契奇被獨行俠的前總經理尼科·哈里森交易到了湖人，然後球隊在選秀大會上得到了狀元郎弗拉格。當球隊老闆解僱了總經理哈里森，並且將安東尼·戴維斯送走之後，獨行俠正式開始圍繞弗拉格進行重建。
在大多數美國媒體的籃球專家看來，34歲的歐文在一波球隊內部重建之後處於相當尷尬的位置，他非常可能面臨著和東契奇以及戴維斯一樣的離隊結局。但其實在流言滿天飛的糟糕輿論環境下，歐文早早就扮演起了導師的角色。
據ESPN描述，弗拉格在新秀賽季就和正在康復的歐文一起訓練。杜克大學校友的這層關係讓他們更快地相互理解。那段時間，他們會輪流與助理教練進行一對一對抗，教練們輪換防守。如果歐文在訓練中展示了一個有意思的進攻方式，弗拉格則會嘗試複製。就這樣一直到了今年夏天，當他們的默契更進一步後，弗拉格開始在非正式的“野球局”裡和歐文並肩作戰。
“我們真心相信歐文。”烏傑裡在看到了這對核心球員的相處方式之後，對未來充滿期待，“我們真心相信他能在我們的球隊中取得成功。我相信如果我們有合適的球員在場上，我們可以在梅教練的新體系和新的球隊文化中真正成長為一支強隊。”
將弗拉格呵護在羽翼之下，歐文是個好榜樣
在NBA聯盟征戰的十幾個賽季，歐文是非常典型的“矛盾體”。
他在球場上的能力從進入聯盟就得到了所有人的肯定，他是最好的控球手之一，擁有豐富的武器庫；但是在走下球場之後，他又是一個令管理層感到頭疼的“不安定因素”，因為沒有人知道他會在什麼時候或者什麼地方突然語出驚人，然後在球隊內部安下一枚“定時炸彈”。
不管是在波士頓還是在布魯克林，歐文都不是那個討喜的球員，甚至一度成為球隊口中的“拆隊專家”。
然而，在來到達拉斯之後，歐文的風評突然有了不小的轉變，不管是此前和東契奇搭檔，還是如今成為弗拉格的導師，歐文都用自己的方式在保護著這支球隊。用歐文自己的話說，他在達拉斯的時光“有時候有些混亂”，但在球隊過去幾年經歷過山車般的大起大落時，他始終是一個冷靜、穩定的領袖。
按照ESPN的描述，在陪伴著弗拉格成長的一個多賽季，那個曾經喜歡直抒胸臆的歐文開始可以迴避一些問題，他避免將弗拉格與他曾並肩作戰的未來名人堂球員進行比較，小心翼翼地不發表任何可能被斷章取義或者在網上被炒作的言論。
如今34歲的歐文已經在心智上變得更加成熟，畢竟，當德懷特·鮑威爾在這個賽季初被獨行俠裁掉，僅僅為獨行俠打了130多場的歐文，已經成為在達拉斯這座城市為這支球隊效力時間最長的球員。即便他經歷了球隊文化的改變，看到了球隊因為一場“歷史級別”的交易而被球迷咒罵，但他依然對這座城市充滿感情，“我愛這個地方，因為這裡太熱情了，不僅是球隊層面，球迷也是。整座城市給予了大量支持。”
在梅教練看來，歐文在過去取得的球場上的成績加上他如今在更衣室的言行舉止，讓年輕的球員們願意跟著他前進，也願意將他作為榜樣，“當歐文做到過那些偉大的成就，年輕球員尤其會對他說的每一個字都銘記在心。”
梅教練口中的“年輕球員”自然包括19歲的弗拉格。
從純粹的籃球角度來看，歐文和弗拉格其實可以成為一對非常好的組合——歐文至今依舊擁有精英級的控運技術，同時也能舒適地執行無球戰術作為接球投籃的威脅點；而弗拉格在初入聯盟時就被當做“控球前鋒”培養，如今的傳球視野愈發優秀，儘管他目前還不算是頂級的空間型前鋒，但是他的進攻選擇也在逐漸豐富起來。
從這賽季兩人同時在場的表現，就可見一斑。10月底戰勝休斯敦火箭的那場比賽，歐文拿下35分和9次助攻，弗拉格則貢獻33分、9個籃板和6次助攻。這個賽季，杜蘭特就不止一次盛讚了歐文，“凱里已經缺席了600天，而我們的比賽計劃全在他身上，歐文就是那麼危險。”
在對手眼中，歐文已經是最大的危險；但在弗拉格眼中，歐文是最可靠的依賴。就如弗拉格所說，“他讓和他一起打球變得很輕鬆，顯然，他是我們這項運動的最好的球員之一。他是不可思議的天才，但我認為這與他的性格相結合，使得在他身邊融入和打球變得很容易。”
歐文在獨行俠的合同包含下賽季4240萬美元的球員選項，讓他對自己不確定的未來擁有掌控權，也讓達拉斯的總裁烏傑裡有理由將任何交易討論推遲到明年夏天。不管歐文能否終老達拉斯，至少這個賽季這對相差15歲的組合讓外界充滿好奇，也讓獨行俠充滿不確定的各種可能。
“我希望我的未來能由我掌控，但我認為這裡是協作式的，我已經足夠成熟，能理解這一點。”談及未來，歐文說，“我的重心現在就是和弗拉格一起全力以赴。當我們在球場上時，就是享受樂趣。當我們說享受樂趣時，我們是在努力以最高水平競爭，是在努力贏球。”
來源：澎湃新聞
