每逢九皇齋節（農曆九月初一至初九），曼谷唐人街耀華力路（Yaowarat Road）便化身為熱鬧非凡的素食天堂。入夜後，街道燈火通明，素食攤位沿街鋪開，香氣四溢，人潮從四面八方湧來，熱鬧景象令人歎為觀止。這場盛大的素食嘉年華，不僅展現當地人對齋食的熱情，也讓泰國九皇齋節贏得“素食節”的美譽。
泰國九皇齋節的起源，可追溯至普吉島一個以採錫礦為生的華人聚落。1825年左右，一支來自福建的戲班到當地演出，團員卻接連感染瘧疾。為了尋求庇佑，眾人遵循家鄉的信仰傳統，設壇祭拜九皇爺，並連續九天茹素。最終，團員竟奇蹟般地陸續康復。
從此以後，每逢農曆九月初一至初九，普吉島華人便會設壇舉行九皇齋節祭典。這項傳統隨後逐漸傳至其他華人聚集的區域。歷經兩個世紀，即使華裔早已融入泰國社會，九皇齋節的香火依然鼎盛，更發展成為泰國一年一度的重要節慶。
若要感受九皇齋節的濃厚氛圍，曼谷唐人街與普吉島都是值得造訪的地方。節慶期間，唐人街街頭隨處可見身穿白衣的九皇爺信眾。在這九天裡，信眾誦經祈福、堅持素食，並戒殺生，停止各種娛樂活動，以達到淨化身心的目的。
祭拜儀式中，可見信眾抬著神轎穿街過巷，部分苦行者則通過“上刀山”（赤足攀登刀梯）和“下火海”（赤足踩過火炭）等儀式展現虔誠。
120多攤齋食滿街飄香
參與九皇齋節的餐飲業者，會在門前懸掛或插上黃色旗幟，旗上以泰文寫著“齋”字，表示店內供應齋食。齋菜的食材規定相當嚴格，除了肉類和海鮮，雞蛋、奶製品等動物性食品，蔥、蒜等五辛也一律禁用。
九皇齋節舉行的九天裡，入夜後的耀華力路人頭攢動，整條街道擠得水洩不通。根據官方資料，大街上匯聚了超過120個素食攤位。
除了夜市，部分路段在白天也有攤販營業。相較於夜間的擁擠，白天人潮稍少，逛起來更為輕鬆。市集裡的齋食選擇豐富，許多耳熟能詳的唐人街美食紛紛推出純素版本，包括炒麵、粿條湯、炸物、滷味、咖喱、酥餅，以及中式和泰式甜品，種類繁多。
其中，素魚鰾羹頗具特色，以竹笙和香菇製成。雖然缺少真正魚鰾的口感，湯頭卻依然濃郁鮮美。另一道吸引目光的美食，是現場捶打製作、即做即賣的花生貢糖，香氣撲鼻，入口香甜，為節慶增添了濃濃的傳統風味。
走出耀華力路，唐人街各大街小巷，仍可見一面面黃色齋旗迎風飄揚。不少平日售賣葷食的餐館，也在節慶期間推出齋菜；部分店家更索性暫停葷食生意，專門供應齋食。
餐館食閣紛紛推出限定齋食
曼谷唐人街固然是感受九皇齋節氣氛的熱門地點，其他街區同樣熱鬧。無論是餐館、食閣、美食市集，還是咖啡館，都紛紛配合節慶推出限定齋食菜單。仔細觀察便會發現，不少商家甚至重新設計菜單，而非簡單沿用原有菜式，可見他們對這項傳統節慶的重視。
泰式料理向來常用肉類、魚醬和蔥蒜，但即使少了這些食材，菜餚依然保有濃郁的香氣與地道風味，絲毫不顯單調。
尤其令人驚豔的，是名為“打拋”的羅勒炒“三層肉”，無論口感還是味道，都模仿得相當逼真，展現出廚師巧妙運用食材、化平凡為美味的功力。
九皇齋節期間，超級市場與傳統巴剎也能找到各類方便烹煮的素食食材。至於遍佈曼谷街巷的7-Eleven便利店，推出的齋食商品更是一年比一年豐富，涵蓋不同品牌與口味的快餐便當、包點、“蛋”糕、泰式甜品和日式飯糰等，選擇多樣。熱門商品往往供不應求，若沒及早選購，很可能會被搶購一空。
九皇齋節的影響力早已超越唐人街，不再侷限於華人社區或道教信眾，而是逐漸成為全民參與的年度盛會，不同背景的當地居民與各地遊客齊聚一堂，共同感受這場熱鬧非凡的素食節慶。
曼谷九皇齋節攻略
• 節慶日期：農曆九月初一至初九，共九天；一般會在九月初八傍晚舉行迎神儀式，部分信眾會提前茹素。2026年耀華力路九皇齋節已確定在10月10日至18日隆重登場。
• 熱門地點：唐人街耀華力路是主要素食市集，街道掛滿黃色“齋（เจ）”旗幟，彙集各式泰式與中式齋食。
• 特色美食：手工花生貢糖、香蘭葉飲品、大城府棉花糖絲卷等。
• 其他覓食地點：曼谷各大商場及美食街都設有齋食專區，如EmQuartier美食街、Food Villa Ratchaphruek等。
• 穿著與飲食： 不少信眾會穿白衣。傳統齋食為全素，不含肉類、海鮮、奶蛋，也不使用大蒜、洋蔥、韭菜等五辛。
*此文改寫自2025年12月刊登在聯合早報的曼谷九皇齋節 素食與傳統習俗的味覺盛宴
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來源：聯合早報
