逃得過初一，逃不過十五，卡里克的斬殺線，雖遲但到。
11月12日晚間，曼聯發佈官方公告，與原一線隊主帥卡里克解約。這是紅魔建隊148年來，首次在自然年內解僱兩位主帥，但對於一支深陷降級區的落難豪門而言，當斷不斷，或許才是最大的錯誤。
上賽季，帶領半程僅列第7的曼聯重返歐冠，贏得一份直至2028年新約的卡里克，保質期短到髮指。然而，大概率即將接棒的波切蒂諾，會改變2013年至今曼聯新帥乘興而來、敗興而歸的宿命嗎？
後爵爺時代，炒帥賠付1億不止
在英超10輪僅1勝的主帥，走上斷頭臺都是意料之中，更何況他執教的，是流量製造機曼聯。但即便讓人心盡失的卡里克離任，曼聯仍然選擇了最有流量的操作。
上週4比4絕平維拉，兩度2球落後兩度追平的紅魔，踢出了賽季難得的血性，而卡里克則在扳平比分後，向場內舉起了左手食指，這個原本象徵著“盡在掌握”的手勢，似乎昭示著一切仍在他掌握之中，然而，週三在摩納哥召開的曼聯例會尚未舉行，各路人馬已經提前獲知了卡里克行將下課的內部消息。
但就在此時，新帥遠未落定的曼聯，一旦解聘卡里克及其團隊，將面臨著訓練場無人可用的窘境。沒奈何，卡里克只得仁至義盡地帶著球員完成了當天的訓練日程，才正式獲悉了下課通知。驅車駛離卡靈頓訓練基地時，向窗外比出大拇指的卡里克，終於未能延續教練席邊的愁眉不展，雙眼已有隱隱淚光。
毋庸置疑，在後爵爺時代曼聯將帥曠日持久的鬥法中，老好人卡里克，最像索爾斯克亞，身為管理層、球員和球迷之間唯一的那條緩衝帶，卡里克最擅長的，就是獻祭自己，緩和局勢。直到下課前，除去唯一一次在賽後激烈批評隊長B費，球迷再未見到過卡帥疾言厲色。
然而，利萬物而不爭，從來不是主帥的必修課。外界總結卡里克下課，可謂成也溫和敗也溫和——“他不會惹惱任何人，但也不會激勵任何人。”
本賽季，亞馬遜Prime一直在跟拍曼聯，籌措又一季《孤注一擲》紀錄片，而本來就愛說片湯話的卡里克，面對無處不在的鏡頭更加謹小慎微，甚至連高層都在善意提醒他“更坦誠點”。但卡里克始終不為所動，在對壘伯恩茅斯前，他發表了一通長達6分鐘的激情演講，但換來的只是一場0比3。
而在球場邊，卡里克的表現比更衣室更頹。從來不笑的他，總是託著下巴皺著眉頭，無論領先落後，始終苦大仇深，唯一能讓他開懷的，是賽後來到球迷區，總能聽到或多或少的掌聲。比起那些出工不出力、甚至身在曹營心在漢的手下，卡里克至少做到了盡職盡責。
但這份盡職盡責，不足以掩蓋他業績的傾頹。從首戰0比2完敗升班馬赫爾城開始，曼聯持續偏航。無論是創造著英超最多的機會、實際產出卻是下半區水平，還是防線一盤散沙、一戳就破，矛不利盾不堅的紅魔，球員情緒也在崩盤，利馬和B費相繼公開批評球隊，更衣室的分裂已經公開化。
亂世曼聯，好人卡里克註定鎮不住。繼年初解聘阿莫林後，他的繼任者還沒熬到年末就被拿下，這也意味著自弗格森爵士退休之後，曼聯僅支付教練違約金，就已經突破了1億英鎊大關。
但最諷刺的是，現在曼聯的教練席還空著。
波叔回馬槍，真香？
卡里克騰出位置，也意味著曼聯行將迎來隊史首位阿根廷甚至南美教頭，早就在美國隊帥位上見異思遷的波切蒂諾，終於等到了他心儀的職位。
在帶領東道主完成打進16強的既定目標後，一直期待著重返五大聯賽的波切蒂諾，迴流似乎只是時間問題。去年他就曾接近AC米蘭帥位，但最終因世界盃大任將至而選擇了放棄，如今曼聯舊事重提，波叔自然沒有不接招的道理。
從南安普頓聲名鵲起，再到熱刺迎來人生巔峰，直至轉戰切爾西譭譽參半，行將第四次執教英超俱樂部的阿根廷教頭，或許是曼聯新帥候選人中最均衡，但也最中庸的那一個。
畢竟，孔蒂雖然和穆里尼奧一樣擅長急症，但和高層、隊員雞飛狗跳是家常便飯，後遺症也往往更坑害球隊；納格爾斯曼的年齡和戰術理念都讓人動心，但激進的踢法和過於自我的行事風格，是眼下曼聯無法評測和承受的風險；至於埃迪·豪，從頭到腳，哪一點不像13年前的莫耶斯？
而波切蒂諾打動曼聯的，除了10年來一直的心心念念(2016年弗格森曾推薦波切蒂諾，但最終曼聯選擇穆里尼奧），更有當年在熱刺拔擢一眾青年才俊、讓北倫敦球隊穩定在豪強之列，而他強調的戰術紀律、高強度跑動，對於眼下軟綿綿、懶塌塌的曼聯，也是一劑猛藥。
另一個會讓曼聯高層動心的特質，是波切蒂諾一向擅長提攜年輕人和邊緣球員：執教“聖徒”南安普頓時，他幾乎為利物浦提供了半套陣容；轉戰熱刺後，一度常年被外租的凱恩成長為三獅第一人。如今的曼聯，不乏阿馬斯、萊西等潛力股，他們需要的，或許只是一位領路名師。
《曼徹斯特晚報》還列舉了波切蒂諾適合如今這支曼聯的幾項特質：他早年間就欣賞拉什福德，如今終於得償所願首次合作；他不允許任何球員凌駕於俱樂部之上，這也意味著此前造反的利馬等人，必須有所收斂。
然而，撇開這些能讓曼聯樂觀的因素，波切蒂諾的底色，是8年間執教3支英超球隊多達404場，只收獲了4個亞軍，場均1.77分也難言出色。
更讓外界看不懂的是，此前已經和波切蒂諾接觸許久的曼聯，仍然是“起大早趕晚集”，由於尚未和美國隊達成解約，這個FIFA比賽日波切蒂諾仍然要帶隊打完兩場比賽後，才能和曼聯正式簽約。
而波切蒂諾上任首戰，就是與利物浦的雙紅會。全無磨合的他，仍然是地獄開局。
光換帥，夠嗎？
無論曼聯願不願意承認，這個天坑起手的賽季，球隊現實的目標不是像上賽季一樣殺回三甲，而是儘快從降級泥潭抽身。但要完成這個本不該是賽季目標的小目標，只換帥，夠嗎？
答案顯然是否定的。眼下曼聯的災難處境，固然源自主帥失去對球隊掌控，但戰力的空心化，同樣難辭其咎。上季曼聯靠著鋒線新三叉戟完成逆襲，但前場的更新換代，只是球隊撥亂反正的第一步，四面漏風的紅魔，要重建的位置何止一個？
然而，在卡塞米羅離隊後，曼聯選擇頭疼醫頭，今夏轉會預算大半花在了中場，後場更新換代和中鋒替補人選完全忽視，而以攻代守的思路，在謝什科因傷告別2026年後立馬凸顯，球隊非但因為缺乏支點陷入低產，防線更是四面漏風。
眼下的曼聯，在盧克·肖受傷後找不到一個專職左後衛，中衛人選也是七拼八湊，相比於傳統六強其他五隊的深度，曼聯的板凳席短到可憐。B費、姆伯莫和馬奎爾等主力一旦狀態欠佳，球隊必定凶多吉少。
陣容的虧空，或許可以等到冬窗查漏補缺。真正的問題，或許不在球場，而在賬本。
一個時常被忽略的現實是，曼聯已經連續7個賽季虧損，儘管在紙面營收上，家大業大的紅魔常年和皇薩雙雄是第一陣營，但俱樂部原本超過1億英鎊的財務優勢，已經逐步因競技的拉胯而被揮霍。
自2024年首次陷入保級泥潭之後，曼聯從歐冠區甚至歐戰區脫離的趨勢，愈發顯著。但在如今仍掌控俱樂部的格雷澤家族看來，“俱樂部的商業影響力並不依賴於足球競技層面的成功”，然而，在其他英超對手、尤其是早年的死對頭阿森納實現競技躍升，進而博得一群頂流贊助商後，曼聯卻仍然在吃老本。
而更大的隱憂，在於曼聯愈發頻繁動用的循環信貸額度（RCF），日漸抵消了球隊強大的盈利能力。近幾個轉會窗，曼聯之所以能在球市維持在第一梯隊，實則都依靠短期借貸，球隊當下的債務總額約為7.79億英鎊，處於歷史最高水平。
一方面是舉債開源，另一方面則是無休止地“降本增效”。英力士入主以來，曼聯員工人數大幅縮減，兩年內降幅達29%，而球員薪資營收佔比則在上賽季結束時，降至了44.6%，是2009年以來的最低點。
自2020年以來，還沒有哪支球隊能在薪資總額低於3.9億英鎊的情況下贏得英超冠軍；而在過去五個賽季的歐冠冠軍球隊中，其員工薪資成本均遠超4億英鎊。眼下的曼聯，卻恰好在這條紅線之外。
如今，外界又盛傳格雷澤家族將以50億英鎊天價出售曼聯，對於一支內外交困的落難豪門而言，東家的棄船，或許才是這個深秋最蕭瑟的新聞。
來源：澎湃新聞
